Ook blij als auteur van boeken

Roman ‘La Petite Irène’ verschijnt eind mei 2025
Het onderwerp van mijn tweede boek (en eerste roman!) kwam lang geleden bij toevalLa Petite Irène
op mijn pad. Ik denk dat dat vaak zo gaat bij schrijvers. Rond mijn twintigste studeerde ik aan de universiteit in Utrecht en ging ik, net als de hoofdpersoon van mijn roman, Tamar, als zomer-au pair naar Parijs. Ik kwam terecht bij het gezin, dat ik ook in mijn boek beschrijf. En net als bij Tamar vertrok ook ik drie weken met het gezin naar Deauville. In de eetkamer van de oude Normandische villa waar we logeerden hing een reproductie van La Petite Irène. Toen wist ik nog niet wie er op het schilderij was afgebeeld en dat het origineel werd geschilderd door de beroemde impressionist Renoir. Dagelijks at ik met de kinderen waar ik voor zorgde, het meisje op het schilderij keek daarbij op ons neer. Alsof ze wilde zeggen: ‘Was ik maar bij jullie, in plaats van ‘bevroren’ op dit schildersdoek’.
Toen ik drie decennia later voor een artikel aan het googlen was naar Joodse bankiersfamilies in het Parijs van de late 19e eeuw stuitte ik bij toeval op de familie Cahen d’Anvers én op het schilderij dat ik herkende van de reproductie in de Normandische villa. Stukje bij beetje kwam ik in de jaren die volgden achter het levensverhaal van Irène Cahen d’Anvers, het meisje op het schilderij. Ik probeerde me in te leven hoe het zou zijn geweest om als jong meisje in die tijd op te groeien. Je werd in een keurslijf gedwongen, letterlijk en figuurlijk. Irène probeerde daaraan te ontsnappen en moest daar veel voor opgeven, zo kwam ik te weten. Een scheiding was in die tijd behoorlijk wereldschokkend en had voor haar grote consequenties, met name in de relatie met haar kinderen. En dan waren er natuurlijk twee wereldoorlogen, waarvan de tweede voor veel Joodse families funest werd. En waar was het origineel van het schilderij? Ik werd steeds nieuwsgieriger en kwam achter een verhaal dat verteld moest worden.

Ik ben heel blij dat Uitgeverij September direct enthousiast was om La Petite Irène uit te brengen en verheug me enorm op de boekpresentatie eind mei!

In 2011 verscheen mijn eerste boek Lastminutemama’s bij Uitgeverij Unieboek|Het Spectrum. Twaalf vrouwen die achtendertig jaar of ouder warencoverLMM3D toen ze voor het eerst moeder werden, vertellen in dit boek hún verhaal. Ze vertellen openhartig over hun leven voor en na het krijgen van hun kind of kinderen. Over beslissingen, verwachtingen, vooroordelen, ervaringen en de toekomst.